Trois étoiles brillent dans la Vienne

2014 års utgåva av Guide Michelin är här, alltid lika efterlängtad av gourmander och med en ångestblandad väntat för kockarna.

I Vienne (vårt deparement) är det ingen förändring från föregående år. Här finns 3 st restauranger med var sin stjärna.

Bild från La Nouvelle Rébublique

Alla tre restaurangerna ligger inom bekvämt bilavstånd från oss mellan 1/2 timme till 1 timme. Men vi har aldrig besökt någon av dem men nu kanske vi ska göra ett försök i alla fall till lunch.

Både Passions et Gourmandises i Saint-Benoît och Saint Fortunat i Neuville-de-Poitou har acceptabla lunchpriser som man kan unna sig någon gång då och då. 

Passions et Gourmandises kock var dock lite besviken över att han inte blev uppgraderad till en andra stjärna. Han fick sin första 2008 och har sedan 3 år tillbaka kämpat för att få en till, men han säger att det är var sjunde år som en ny lycka kommer och det bli i så fall 2015. Vi får se.

 

Två dagar i Cognac

Jag fick en väldigt trevlig födelsedagspresent av Peter när jag fyllde år sist, en indisk matlagningskurs i Cognac. Lite otippat kanske att hitta en sådan där. Men det är en känd brittisk kock med indiska rötter som har börjat hålla kurser i sitt hus i Charentes.

Och nu var det dags för den stora dagen när evenemanget skulle äga rum.

Vi åkte ner till Cognac redan dagen före för att kunna besöka ett par cognac producenter som vi hade blivit tipsade om.

Det första stoppet blev i Janac där Delamain har sitt säte. De är en relativt liten producent som inte har egna vinodlingar utan köper in färdig eau de vie och blandar själva. De är ganska exklusiva och har bara  sex olika sorters cognac. Vi fick en väldigt trevlig visning av deras försäljnings/marknadschef.

Vädret var blandat igår, riktigt aprilväder ömsom regn ömsom sol. Vi åt lunch i Jarnac innan det var dags för besök nr 2 denna gången i Foussignac några kilometer från Jarnac hos Guy Pinard &Fils  .

De är helt ekologiska sedan 1969. Ett besök helt olikt det första, här gör de allt själva, ett familjeföretag. De gör cognac, pineau, vin och även öl. Och ja några flaskor fick följa med hem.

Vi hade bokat boende nära där matlagningskursen skulle äga rum, nere i Barbezieux Saint Hilaire. En liten stad som verkar föra en rätt tynande tillvaro tyvärr. Men boendet var det inget fel på. Vi bodde på Villa Vignola hos Muriel och Dominique. De hade skapat väldigt trevliga rum, fräscht o ljust. Och middagen som de bjöd på var helt otrolig 5 rätter!! Från grönsakssoppa till crèpes suzette. Phu tur att vi bara behövde gå upp för trappan för att lägga oss.

Så var det då dags i dag att åka Chez Cartier för matlagningskursen hos Reza Mahammad. Jag hade både höga förväntningar och inte, var inte riktigt säker på vad som skulle hända. Man kan ju inte vara riktigt säker på hur en känd person är när man träffar honom eller henne i verkliga livet. Vi har sett flera av Rezas program på tv men hur skulle han vara i verkliga livet?

Kan bara säga en sak; det var över all förväntan. A fabulous day. Vi var totalt 6 deltagare, 3 britter, vi och en fransk kvinna. Dessutom var det en fransk fotograf där och tog foton av oss så vi kommer att komma i tidningen. (En lokal tidningen men ändå.)

Vi gjorde en tre-rätters måltid. Till förrätt blev det en potatiskaka Chowk Ki Tikki (tyvärr ingen bild) som en potatisplätt men fylld med kryddstark ärtröra.

Till huvudrätt blev det Massala Praws med Lentil Pillau och som tillbehör stekt vitkål/morot med tomat. Väldigt gott även om såsen vi kokte räkorna i var en aning för stark för min smak.

Men då var det tur att desserten var mild och mjuk; Vit choklad och kardemumma panna cotta med sockerlag gjord på rosvatten.

En underbar dag, Reza är en bra lärare, uppmärksam, pedagogisk, underhållande och väldigt mån om alla sina gäster. Jag är mer än nöjd med min födelsedagspresent.

Vårtecken

Idag har vår rabarber kommit så här långt.

Vintern är mild i år, mild och våt. Det har regnat en hel del vilket märks vid floderna här i området.        

Vi har tur för La Chapelle Moulière ligger högt upp och vi har inga vattenflöden nära oss.

Det milda vädret gör att det känns mer som vår än vinter. I fredags hade vi otroliga +15 grader.

Våra hortensior har torra fjolårsblommor och nya blad

Rosorna har kommit mycket längre än till "musöronen"

Och magnolians knoppar är redan stora

Små krokusar som gömmer sig i gräset

Snart dags för första rabarberpajen.

Undrar hur detta ska sluta, än kan det komma köldperioder. Men naturen verkar ha bestämt sig för att nu är det vår.

Även forsytian blommade bland murgrönsblommorna.

Uppdatering

Nu var det ett tag sedan vi skrev något här på bloggen. Vi har nu precis 2 veckor kvar av vår vistelse här i Sverige för den här gången. 2 veckor som är uppbokade nästan till sista minuten.

Men så är det nästan varje år. Vi kommer till Sverige och tänker; nu har vi 4 månader på oss, det är lugnt vi hinner göra det och det och det. Och så helt plötsligt så är det bara 2 veckor kvar. Ja tiden har gått fort men ändå inte. Fast i år känns det ändå bättre eftersom vi var hemma en sväng vid nyår.

Idag tittade solen fram en liten stund och det var inte jättemånga minusgrader men det kändes ändå väldigt rått när vi var ute på promenad med goda vänner.

Vi gick genom Mälarhöjden bort till Fruängen och till Långbroparken. Där kom änderna vaggande när jag skulle ta bilden på den frusna dammen. De trodde nog att jag hade några godsaker till dem.

Sedan åt vi brunch på Långbro Värdshus. Det är mysigt där men mycket folk.

Ett problem med en buffé är att det alltid blir för mycket mat.

Även om man försöker att ta lite. I dag hoppade jag över den varma maten i alla fall.

Så vad har vi annars hittat på sedan sist. Jo vi har varit på IKEA för att planera det nya köket i Gästhuset. Väldigt bra service att kunna boka tid för 2 timmars köksplanering. Det kostar visserligen en liten slant men det var det värt. Kunnig och bra personal som var lyhörd.

Det kommer att blir hur bra som helst för att citera en känd tv-profil.

Nu längtar vi efter att komma tillbaka hem och sätta igång med arbetet, det känns riktigt spännande. Och som sagt det är bara 2 veckor kvar, det går fort.

Hej då huset!

Det sägs att tiden går fort om man har roligt. Jag måste ha ett mycket roligt liv för tiden rusar iväg tycker jag.

Tidigt i morgon bitti är det dags att återvända till Sverige för en sista månads arbete.

Vi har haft en underbar vistelse här med både jobb och förlustelser.

Marknadsbesök, nyårsfirande i La Rochelle, nyårslunch med goda vänner. Hyllan uppskruvad på kontoret efter många om och men eftersom det var en ovanligt hård stenvägg.

Det är tur att Peter är ovanligt envis också.

Vår vän Antoine kom över och hjälpte oss att dra om lite elkabel på kontoret så vi fick en taklampa.

Sen har vi startat årets första projekt; renovering av köket i Gästhuset.

Redan på årets andra dag började vi riva det gamla köket. Utmed det gamla och in med det nya. Nu finns ingen återvändo.

Peter har fått ett nytt tilltalsnamn; demolition man. Vi hjälptes naturligtvis åt och och jag knackade ner kakel.

Nu har vi grundmålad bardisk och har förberett för att fortsätta i februari.

Vi fick också göra en provisorisk lagning av friggebodstaket, eftersom en kraftig storm hade tagit med sig delar av takpappen. Det fixade vi med en presenning.

Det har känts väldigt bra att komma ner så här till nyår och vi har hunnit med en hel del vi är nöjda. 

Så hej då huset, vi ses igen i februari. 

Nyår i La Rochelle

För första gången i mitt liv har jag firat nyår utanför Sverige. Och ändå har vi haft vårt hus i Frankrike sedan april 2006! Men nu tyckte vi att det var dags att ändra på det så vi hade bokat hotell och bord i La Rochelle vid Atlantkusten ca 1 tim och 40 minuter från vår by.

Vädret kunde väl ha varit en aning mer tillmötesgående men egentligen gjorde det inte så mycket, vi hade inte så stora förväntningar just på vädret.

Vi började vårt nyårsfirande med att gå på café. Café de la Paix vid Place Verdun där vi vanligtvis parkerar när vi besöker La Rochelle men caféet var en ny bekantskap även om själva etablissemanget var av äldre datum.

 Styrkta med var sin cafe creme och en Tarte au pomme plus en Tarte au citron var vi redo att fira nyår.

Vi hade bokat rum på Hotell St Jean d'Acre som visade sig ligga vägg i vägg med restaurangen där vi hade bokat bord till kvällen väldigt praktiskt. Hotellet var trevligt 3 stjärnigt medelklass, tyvärr fick vi fönster mot en tråkig bakgård. Men det har ju sina fördelar också om det skulle visa sig vara stökigt på natten.

Efter att ha checkat in gick vi ut en stund på stan och fönstershoppade. Ja vi köpte lite choklad och lite nötter att ha till vårt förfirande. Naturligtvis gick vår promenad upp till Le Marche, den fina inomhus marknaden som fortfarande var öppen. Och det var även lite marknad framför på torget.

Innan middagen tog vi en lugn stund på rummet med lite skumpa, choklad och nötter.

Vi hade bokat bord på vår favorit-restaurang i La Rochelle; André. De har fisk och skaldjur som specialitet, vilket är vad man önskar på Nyår eller hur?

På varje bord låg det en blombukett som upptäckte vi var att ta med sig när man gick.

Vi inledde med var sin förrätt; en med grillade grönsaker och en pilgrimsmussel-carpaccio. Sedan var det dags för kvällen huvudnummer.

Skaldjursplatån. Den var magnifik och vi blev så mätta att vi endast tog var sin espresso till dessert och det är inte så vanligt att Peter hoppar över efterrätten.

Sen var vi tvungna att ta en promenad innan 12-slaget för att gå ner maten. Det var verkligen lugnt på stan, det var folk på restaurangerna och vi hörde några privata fester men inget busliv alls.

12-slaget blev ett litet antiklimax, inget fyrverkeri endast några som smällde smällare men det gjorde inte så mycket, vi var väldigt nöjda med vår kväll.

Vi vaknade upp till en grå nyårsdag. Lite tråkigt men inte mycket att orda om. Däremot var vi lite irriterade över att det inte fanns något varmvatten och hade förberett vår klagomål grundligt innan vi gick ner för att checka ut. Vilket visade sig onödigt eftersom det inte bara var vi som var drabbade utan hela hotellet, så utan större åthävor fick vi 50 % rabatt på vårt pris. Bra början på 2014.

Däremot var vi lite småsnåla och tyckte att hotellfrukosten för 12 € per person var lite dyr och dissade den. Dum idé! 1 januari är det inte mycket öppet, men vi har ju inte så mycket vana av sådant.

Detta blev vår påvra frukost, var sin cafe creme, en croissent och en pain au chocolat. Nåja vår lunch blev desto rikligare. På hemvägen stannade vi i Sanxay hos Kajsa och Jonas, de förra ägarna till LaPomme d'Or och blev bjudna på en utsökt nyårsdagslunch.

Vi hoppas att ni också har haft ett trevligt nyår och önskar er alla ett fortsatt bra 2014. Det tänker vi se till att vi får.

Juleljus i vår by

Det känns trevlig när en kommer till franska små byar men även städer i juletid. Det är dekorerat så fint med ljus och så även i La Chapelle Mouliére även om den bara är liten, liten by.

N blev inte kvalitén på bilderna något vidare men ni får tänka er hur fint det är.

I lyktstolparna sitter dessa vackra stjärnor.

En gran med blinkande lampor utanför kyrkan

Hem ljuva hem

Man säger ofta borta bra men hemma bäst och det stämmer verkligen. Efter 2.5 månader i Sverige med jobb och inneboende var det dax för att åka hem även om det bara är för 10 dagar. Hemresan började i Hölö hos Peters gudson Morgan som bjöd på middag och sovplats. Klockn ringde 05.15 och Morgan skjutsade oss till Skavsta. Resan gick bra, flyg till Beavais, buss till Port Maillot, tunnelbana till Gare Montparnasse, TGV till Poitier och sedan bil med grannen till vårt hem La Pomme d'Or. Allt var som vi lämnade det och det var skönt att krypa ner i sin egen säng. Vi sov som små barn och vaknade lite före 10.00. Nu blev det bråttom då vi bestämt att vi skulle besöka marknaden utanför Poitiers.

Här var det fullt med folk men vi hittade en parkeringsplats i alldeles i närheten av marknaden. Meteo France hade lovat regn men solen sken när vi steg ur bilen. Det är alltid trevligt och intressant att besöka marknaden även om vi varit där många gånger

I Frankrike äter man skaldjur till Nyår och vi rusade iväg till vår ostronförsäljare.

Vi brukar ofta köpa Fine Clair nr 3 och det blev så idag också. På vägen till ostronsäljaren hade vi sett väldigt fina musslor som vi bestämt  att vi också skulle köpa. Innan vi började gå tillbaka till musselförsäljaren tittade vi runt lite och hittade väldigt fina pilgrimsmusslor i sina skal som vi inte kunde motstå.

Nu var våra inköp av skaldjur klara vi fortsatte mot vår frukt- och grönsaksförsäljare. Här hittar man allt man kan önska sig och till priser som man inte hittar hemma. Vi köpte bananer, annans, mango, sallad, fänkål, höstkantareller från Moulièreskogen, ingefära och en citron. Vi har inte handlat där på 3 månader men ägaren kände igen oss och vi behövde inte betala för citronen. Nu var det bara en sak kvar och det är en speciell kaka tarte des rois frangipane som bakas till nyår. Till höger ser man resultatet av vårt besök på marknaden.