Adventsfika i Tronc

Idag var vi hos vänner i Tronc och firade andra advent. Vi drack glögg åt jättegoda lussekatter, hemgjord knäck, mjuk pepparkaka och små söta clementiner. Vi njöt framför den varma brasan och lyssnade på julmusik medan barnen lekte.

En väldigt trevlig eftermiddag.

Julmarknad i Chauvigny

Den här helgen är det julmarknad i Chauvigny. Vi åkte in för att se vad som bjöds i år. Det var soligt och fint väder, temperaturen var strax över nollan. Efter ett par dagar med snö och kyla var det skönt med lite sol. I år var julmarknaden förlagd till Square du 8 Mai som ligger precis bredvid Place du Marché där lördagsmarknaden är.

Årets julmarknad var ungefär som förra årets, lokala hantverkare och handlare som sålde sina produkter. Lite vin chaud och hembakat att prova.

Trots juldekorationer och julmusik i högtalarna var det svårt att få julkänsla. Visst det var fint och Hotel du Ville (Stadshuset) var fint dekorerat med klättrande tomte och granar med girlanger.

Men julkänslan ville ändå inte infinna sig. Kanske är det för tidigt.

Vinter i La Chapelle Mouliere

Upp och nervända världen. Inte skall det vara snö nu, här. Globala uppvärmningen skall vi verkligen tro på den? Just nu verkar det vara precis tvärt om. Men det var i alla fall vackert idag med snö på fälten och solen som sken när vi tog vår promenad.

Men man blir trots allt lite betänksam på vad som händer med vår värld.

På däckverkstan

En längre tid har vi åkt runt med pys-punka på ett av våra däck på bilen. Det har bara varit ren slöhet som har gjort att vi inte har åkt och fått det fixat.

Det är det som är bra med hösten, då har vi tid att ta tag i saker som vi annars skjuter upp.

I går när vi ändå åkt in till Chauvigny för ett par andra ärenden, svängde vi in till däckverkstan för att beställa tid för ett besök.

Men det var lättare än så. När vi hade förklarat vårt ärende gick tjejen på kontoret och ropade på en kille som omedelbart tog sig an vår bil. Han tog fram en liten domkraft, hissade upp bilen och tog bort hjulet. Sedan försvann han i 10 minuter, kom tillbaka och satte på hjulet igen.

15 minuter och 15 euros senare kunde vi åka därifrån igen. Varför skjuter vi ibland upp så enkla saker?????

Vinkällaren

Vinkällaren börjar ta form. Vägg- och takpanelen är på plats. De nya spottarna som styrs av en dimmer är också på plats. Nu skall bara fläkten på plats. Idén är enligt följande, varm luft stiger uppåt och med hjälp av en termostat kopplat till fläkten så skall fläkten starta när temperaturen når 16 grader. Fläkten skall då suga ut den varma luften och förhoppningsfullt suga upp kall luft från vattenreservoaren som ligger under vinkällaren. Här i Frankrike har vi ingen tjäle så temperaturen skall året runt vara runt 12 grader 3 meter ner i marken. Om det blir kallare än 10 grader skall fläkten också starta.

Om vi har någon ventilationsexpert som läser vår blogg så tar vi tacksamt emot all hjälp vi kan få.

När fläkten är på plats är det bara att sätta upp vinhyllorna. Sedan skall vinerna på plats, men hur skall man sortera vinerna? Även här tar vi tacksamt emot förslag.

Tandläkarbesök

Vi har varit hos vår tandläkare idag. Vår tandläkare är en väldigt rolig man som samtidigt som han lagar våra tänder underhåller oss med roliga historier. Dr Broussard har sin klinik vid La Gibauderie ett bostadsområde ganska nära Universitet i Poitiers. Det var vänner till oss som rekommenderade honom och eftersom han kan lite engelska kändes det tryggt att gå dit i början när vår franska var praktiskt taget obefintlig.

Idag välkomnade han oss med att säga " Vet ni att Suède ( Sverige) är ett slags skinn? Nej, vi blev lite förvirrade. Jo sa han "Don't step on my blue suede shoes" Ha, ha.

Ibland om vi besöker honom en och en kan det vara svårt att föra ett samtal när man sitter där med munnen vidöppen. Men idag hade vi gemensamt besök och då trivs Dr Broussard när han kan berätta någon eller flera av sina historier. Idag blev det på temat Eva och Adam och Gud.

-"Ni vet Eva och Adam? jo dem kände vi ju till. En dag när de gick där hand i hand i Edens Lustgård så frågade plötsligt Eva Adam. Älskar du mig? Ja svarade Adam, jag har ju inget val" Ha, ha

Nästa historia handlade om när Gud skapade människa.

-"Först tar jag historien berättad för kvinnor; sa Dr Broussard. Varför skapade Gud mannen först? Jo för att han behövde en prototyp för att öva sig på!

Och nu historien berättad för män; Varför skapade Gud mannen först? Jo för om han hade gjort kvinnan först hade hon försökt att tala om för honom hur han skulle göra mannen bäst! Ha, ha.

Så är det när vi går till tandläkaren i Frankrike, ganska så roligt, dessutom får vi öva på vår franska för Dr Broussard talar långsamt och tydligt och gör sitt bästa för att vi skall förstå.

Söndags ödslighet

Söndagar i Frankrike är familjedagar. Då skall man först på förmiddagen ut och cykla eller gå en "randonnée" långpromenad. Därefter skall hela familjen samlas för att umgås och äta tillsammans hela eftermiddagen. Så har det traditionellt varit och är fortfarande på landet, i alla fall verkar det så en söndag i november.

Vi bestämde oss för att förlägga dagens promenad inne i Poitiers. Det var länge sedan vi var inne i själva stan. Och så skulle vi kunna ta en fika någonstans, trodde vi. Men så blev det inte.

På vägen in till stan började det naturligtvis att regna. Nåja vi hade paraplyer så det var inget problem. Det fanns gott om lediga platser i garaget vid Notre Dame. Vi fick plats på första våningen men det var ju söndag så det var ju inget konstigt, dessutom så regnade det som sagt.

Vi gick en lång promenad förbi stängda butiker men det visste vi ju redan, inget är öppet en söndag i Frankrike, i alla fall inte efter 13,00.

I Parc de Blossac var julbelysningen upphängd men inte tänd. Det var stora bollar i vitt och i blått förutom vanliga ljusslingor. Det skulle vara kul att se det tänt på kvällen. Vi mötte några tappra joggare i parken men annars var vi ganska ensamma.

Utanför Hotel de Ville har det nya torget börjat att ta form, tyvärr verkar det bli en steril stenöken. Tråkigt att de högg ner 40 fina träd för det och 25 miljoner euro går tydligen kalaset på!

Nu började kaffetarmen göra sig påmind. Men tji fick vi. Vi passerade ett par öppna restauranger men inte en enda bar eller café som var öppet. Ett franskt par på besök från Rochefort stannade oss och undrade var de kunde hitta något att dricka eller äta. Men vi sa som det var att vi letade också och att det var svårt att hitta något öppet.

Så det blev att åka hem och koka lite varm choklad och tända en brasa. Det var inte fel det heller men ibland är det trevligt att vara ute bland folk och känna lite gemenskap.

Det var länge sedan.......

Vi kan skylla på många saker; inspirationen har sinat, vi har haft för mycket att göra, tiden räcker inte till, vi har glömt bort det, vi har prioriterat annat, ja listan kan göras lång. Egentligen har jag inget bra svar på varför vi inte har skrivit på över en månad.

Men nu är vi tillbaka lite mer kontinuerligt hoppas jag. Vi har i och för sig haft fullt upp men inte mer än vanligt. Efter att vi kom tillbaka från vår semester började Peter med vinkällaren. Den är nästan klar, just nu väntar vi på elektrikern.

Vi har haft en del gäster under hösten, mest bed & breakfast gäster men också en tysk familj i två veckor.

Dessutom har vi jobbat i trädgården, städat efter sommaren, plockat valnötter, de sista tomaterna och squashen. Vädret har varit rätt behagligt.

I går kom vi tillbaka efter ett trevligt två veckors besök i Sverige. Vi har umgåtts med familj och vänner och jag fick träffa mitt nya barnbarn Isa för första gången och riktigt rå om henne och Ben en hel dag. Helt underbart.

När vi kom tillbaka blommade våra november-kaktusar så här fint. Ja det var en kort uppdatering mer om livet på La Pomme d'Or på hösten kommer framöver.

Ariège och Armagnac

Efter en vecka på Canal du Midi var vi utvilade och väldigt nöjda. Men vi hade några dagar till att utnyttja eftersom våra gäster skulle komma först den 9 oktober, så vi bestämde oss för att ta det lite lugnt på hemvägen.

Efter att ha lämnat våra vänner på flygplatsen i Béziers körde vi lite mindre vägar lite syd-väst genom departementet Aude och in i Ariège. Ariège är ett departement i regionen Midi-Pyrénée. I söder gränsar det till både Spanien och Andorra och landskapet domineras av Pyrénéernas bergstoppar.

Det är ett väldigt vacker departement med inte så många invånare totalt bor bara ca 150.000 personer i hela området.

Vi kom på eftermiddagen in i den lilla byn La Bastide-de-Sérou där vi hittade en turistbyrå. Som tur är finns det många sådana i Frankrike. Där hittade vi en liten broschyr om ett chambre d'hôtes ganska nära. Vi ringde och de hade rum för natten. Efter att ha provianterat lite i byn körde vi på väldigt slingriga serpentin vägar upp till vårt sejour för natten. Det var både upp och ner, upp på berget och ner i dalen flera gånger. Till slut kom vi fram till Rougé, ett litet hameau på bergssidan. Där har Evelyn och William, ett brittiskt par ett hus sedan 25 år. Men de har varit bofasta sedan 2001. Ett helt underbart ställe, lugnt, vackert och de är fantastiskt gästvänliga. Vi kan verkligen rekommendera dem och deras chambre d'hôtes http://www.rougeariege.com/index.htm . Vi installerade oss och på kvällen serverade de en 5 rätters middag med produkter från trakten och från deras trädgård.

Dagen efter gjorde vi en utflykt i omgivningarna. Vi tog oss upp högre upp i Pyrénéerna och gick en vandringsled uppe vid Col de Marrous. Vi åt lunch i byn Massat och fick se ett hundra-tal kossor vallas genom byn och orsaka trafikkaos. Vi åkte till huvudorten i Ariège som heter Foix.

Dagen efter var det dags att köra hemåt men vi hade fortfarande tid att ta det lugnt och kunde köra genom det historiska provinsen Gascogne där Armagnac ligger. Naturligtvis var vi

tvungna att stanna för att provsmaka denna ädla dryck. Och det går ju inte att bara provsmaka det blev även några flaskor köpta med hem.

Under hela vår vistelse hade vi fantastiskt väder, lite kyliga mornar men på dagarna var det fantastiskt soligt och skönt. Vi ser fram emot att besöka och utforska detta vackra område ytterligare i framtiden.

En vecka på Canal du Midi med Loriet

Vi har haft en härlig semestervecka på Canal du Midi i södra Frankrike. Tillsammans med goda vänner hyrde vi en kanalbåt för att färdas en bit på kanalen. Det har länge varit en dröm för oss att glida fram på detta världsarv som tog 27 år att bygga mellan 1667 och 1694. Totalt är kanalen 240 km lång men vi åkte bara en del av den.

Vi startade vår resa måndagen den 27 september på eftermiddagen i Carnon strax söder om Montpellier. Efter en kort genomgång av båten och ilastning av vår packning gled vi västerut. Vi hade tur med vädret och njöt av sceneriet längst med kanalen, flamingos, båtar, kitsurfare och musselplockare. Vår Loriet som var 10 meter lång och 5.5 ton tung, var välutrustad med två kabiner och en salong och ett relativt välutrustat kök. Hon var inte snabb men å andra sidan var det mestadels hastighetsbegränsat till 8 knop så det var inga problem. Den första kvällen ville vi hinna fram till Frontignan eftersom bron där bara öppnades 2 gånger per dag kl 8,30 och kl 16,00. Vi la till i gästhamnen just som det mörknade.

Dag 2 gick vi upp vid 8 så vi inte missade broöppningen. Sedan la vi till på andra sidan bron och åt frukost och tog en tur i stan. Sedan fortsatte vi ut på Étang de Thau en lagun strax innanför Medelhavet. Vi började med att gå in till Bouzigues ostron och mussel-huvudstaden för etangen. Där la vi till och gick upp i stan och åt lunch, naturligtvis en skaldjurpalatå vad annars när man är i skaldjurmekat. Sedan fortsatte vi till Marseillan där vi la till för natten. I Marseillan ligger Noilly Prat – vermouth tillverkaren.

Dag 3 gick vi upp i ottan för idag hade vi blivit medbjudna att plocka vindruvor på vingården Brescou. Det har vi redan skrivit om i en tidigare blogg.

Dag 4 fortsatte vi vår färd på kanalen. Vi slussade för första gången under resan, Totalt 6 slussar passerade vi under dagen, bl a en rund sluss i Agde. Lite annorlunda och intressant, Denna kväll la vi till i gästhamnen i Beziers. Sedan tog vi cyklarna och cyklade upp i stan för att handla lite. Här träffade vi också på de enda svenskarna under resan.

Dag 5 började med att vi åkte i en väldigt hög sluss, 6,19 m var skillnaden mellan låg och hög nivå. Dessutom passerade vi idag trappslussen Fonserannes med 7 slussar på rad. Vid lunchtid la vi till i Colombiers där vi tog en cykeltur och till kvällen la vi till i Capestang. Gästhamnen där blev vår favorit. Fint och välordnat. Även i Capestang tog vi en cykeltur och hittade en cave där vi provade lite vin och köpte också lite. Vinbonden hade hemkörning till båten vilket var skönt.

Dag 6 var lite blåsig. Vi hade haft väldigt fint väder hela veckan men sol och värme. Solen sken även idag men det var lite svalare i luften tack vare vinden eller på grund av snarare. Idag tog vi oss till Le Somail . Som har varit ett rast ställe för kanalresande mellan Toulouse och Agde sedan 1700 talet. Här finns en fantastisk bokhandel med gamla böcker och tidskrifter helt underbart och otippat att hitta något sådant här.

Dag 7 var vår första molniga dag, Vi började dagen med att cykla till en ort vid en sidokanal Sallèles d’Aude. Där var det vide-grenier, loppis. Dessutom tittade vi på när andra båtar slussade. Här fick man sköta slussen själv. Det var roligt att se. Tillbaka vid vår båt fortsatte vi vår färd. Vi åkte de sista 5 slussarna och till kvällen var vi framme vid vårt mål Homps.

Dag 8 – åter igen soligt och varmt. Vi städade och packade ihop. Sedan tog vi sista cykelturen innan det var dags att lämna tillbaka båten. Vi har haft en fantastisk vecka på en underbar kanal. Det är inte omöjligt att vi gör om det men då kommer vi nog att åka en annan del av kanalen, ombyte förnöjer.